Das Gustav Mahler Jugendorchester (GMJO) wurde 1986 auf Initiative von Claudio Abbado (verstorben 2014), Hans Landesmann (verstorben 2013) und Thomas Angyan in Wien gegründet. Das Tourneerepertoire des Gustav Mahler Jugendorchesters erstreckt sich von Klassik bis hin zu zeitgenössischer Musik – mit einem Schwerpunkt auf den großen symphonischen Werken der Romantik und Spätromantik – nicht zuletzt bedingt durch die mit allein 86 Streichern traditionell große Besetzung.
Das GMJO ist das einzige internationale Jugendorchester, das künstlerisch und organisatorisch gänzlich unabhängig arbeitet und ausschließlich der Förderung des musikalischen Nachwuchses verpflichtet ist.